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Jakov Kaploun

Biography

Jakov Kaploun was born on June 9, 1907 at Golta, (today know as Pervomaisk), a small town in the Ukraine located between Nikolaiev and Odessa. Jakov, called familarly Jankel;, was the eldest son of a large family. His father, Leib Kaploun, was a famous Jewish shoemaker known for his work throughout the region of Golta. As a grand connaisseur of classical music, he owned a grammaphone and two hundred records of operas and symphonic music. It was difficult in a small town to find a music teacher, but finally a Klezmer (a musician who played for Jewish weddings and funerals) was found to teach Jankel the violin. Kaploun also studied drawing and painting in addition to music. In 1914, he gave his first concert to raise money for the wounded during the First World War.

Between 1914-1921, the family lived through a difficult period because of pogroms and the political upheaval due to political change in the Ukraine. Kaploun's father managed however to find a professional music teacher, named Feder, to teach the youngster the violin and beginning composition.

In 1923, Kaploun was admitted to the Musico-dramatical Institute of Odessa (MouzDramIn) in the class of the famous teacher P. S. Stoliarsky. During these years at the Institute, Kaploun improved his violonistic technique and established the basis of his future concert repertoire. He participated with enthusiasm in orchestral and chamber music concerts, took up the Viola, began teaching the violin as an assistant at the Institute and composed many new works.

It was during this period that he composed "The Song of Hiawatha" after the poem by Longfellow for chamber orchestra, the version for violin solo of the "Variations on a Finnish theme";, a "Berceuse"; for Violon and Piano, several etudes and preludes as well as a "Scherzo" for Violin and Orchestra. During a voyage to Odessa, the composer Glazunov hear the "Variations"; of Kaploun and used the theme for his own variations. Glazunov gave the young Kaploun a manuscript of the theme inscribed with "to a Young Composer of Talent" Later, Kaploun added a Piano part to the Variations.

In 1928, Kaploun moved to Moscow, where he was named the First Violin of the Orchestra of the Central House of the Red Army (CDKA). During these two years of military service, he studied with the Violinist Jampolsky as well as with the composition teacher Giliaiev. He began to conduct in addition to performing as a soloist and playing chamber music. He wrote a series of Poems for Violin and Piano, dedicated to his future wife, pianist. Fima (Frouma) Lebedinsky, who he met during his studies in Odessa and who he married in 1931.

During 1930-31, Kaploun was a violist for the State Radio Orchestra in Moscow. After his marriage in 1931, Kaploun left with his wife for Tiflis (now Tbilissi), the capital of Georgia. He was named first Violin of the Transcaucasian Radio Orchestra and performed two weekly solo broadcast concert with his wife, in which he performed nearly all of the important works for Violin and Piano. Between 1932-1952 Kaploun was named first Viola of the Orchestra of the Bolchoi in Moscow. During this period, he continued to study conducting at the Moscow Conservatory with his old friend Stoliarov and also won prizes at the Second Soviet Contest for musicians in Leningrad. During the Second World War, the Troup of the Bolchoi was evacuated to Kouibychev (Samara) where performances continued.

The Year 1942 began dramatically with the discovery that the composer's family in the Ukraine had all been killed during the attack of the Wehrmacht. However, in November, two of his musical compositions received prizes for the Commoration of the 25th anniversary of the October Revolution: The concert March 'The Call of the Nation' and the Oratorio 'Ukraine, my Motherland' The Bolchoi returned to Moscow in 1943 and the following year, JakovKaploun was admitted to the Soviet Composers Union. 1945, he received his diploma at the Moscow Conservatory in the conducting class of N. Anossov.

His most famous work the "Nine Preludes for Violin and Piano" was premièred in 1946. This dramatic work, inspired by the events of the War, had an immediate sucess and was shortlisted for the Stalin Prize. However, the fight in the Soviet Union against "Cosmopolitan influences" had begun and the movement in official Soviet music tended towards less formalistic, more easily understood forms. Anyone with a foreign sounding name became suspect, especially names with Jewish origins. The "Nine Preludes" was therefore not one of the winning works, and this situation lead to the events which ended Kaploun's public creative life.

During 1947, because of the loss of his parents and the current reign of terror against musicians,Kaploun began experiencing the chronic depression which lead eventually to his "retirement for artistic reasons"; in 1952 at the age of 45.

His last works include an unfinished string quartet. The Preludes were performed with sucess by the famous violinist Grigori Feiguine in 1972. The last years of his life, Kaploun taught Violin and Viola, gave composition lessons as well as music lessons to his grandson the Operatic Bass and composer Kamil Tchalaev. On May 28, 1985, : Jakov Kaploun died suddenly of a stroke, one week before his 78th birthday.

9 juin 1907 : Naissance de Jakov Kaploun a Golta (aujourd'hui Pervomaisk), ville situee en Ukraine entre Nikolaiev et Odessa. Jakov, surnomme Jankel, est le fils aine d’une famille nombreuse. Son père, Leib Kaploun, est un cordonnier juif celebre pour son travail dans la region de Golta. Grand amateur de musique classique, il possède un Gramophone et deux centaines de disques d’opéras et de musique symphonique. Il est difficile dans une petite ville comme Golta, en ce temps-l&agave;, de trouver un professeur de musique.

Finalement, c'est un klezmer (musicien des mariages et enterrements juifs) qui remplit ce role. Jusqu’a 13 ans, Jakov-Jankel etudie avec la meme passion la peinture, le dessin et la musique.

1914 : Premier concert au profit des blessés de la Grande Guerre.

1914-1921 : Epoque difficile des pogroms et des bouleversements politiques. La famille de Leib Kaploun s’agrandit. Le père reussit, malgre tout, à trouver pour son fils un vrai professeur de musique, un certain Feder, professionnel encore jeune mais tres instruit de son art. À dix ans, Jakov commence à étudier le violon et à composer de la musique.

1923 : Il est admis à l’Institut Musico-Dramatique d’Odessa, “MouzDramIn”, dans la classe du célàbre professeur P. S. Stoliarsky. Pendant ces annees à l'Institut, Jakov ameliore sa technique du violon et forme son futur répértoire concertant. Il participe avec enthousiasme aux préstations orchestrales et ensembles, apprend la theorie musicale, écoute et compose beaucoup. C’est à cette epoque qu’il essaie pour la premiere fois de jouer de l’alto et qu'il enseigne le violon, en tant qu'assistant du professeur.

1923-1928 : Études a Odessa. Il compose “Le Chant de Gaiawata”, d’apres Longfellow, pour orchestre de chambre. Il ecrit egalement une version pour violon solo des “Variations sur un theme finnois”, une “Berceuse” pour violon et piano; des études et préludes ainsi qu’un “Scherzo” pour violon et orchestre symphonique.

En 1923, l'illustre compositeur Alexandre Glazounov visite Odessa, au cours d'un voyage vers l’Ouest. Il apprecie beaucoup les “Variations” de Kaploun. Lui aussi a compose auparavant des variations sur ce thème finnois. Il existe un exemplaire manuscrit de ce thème, écrit par Glazounov et dedicacé au “jeune compositeur de talent”. Plus tard, Jakov ajoutera à son œuvre une partie piano. La virtuosite et l'aspect mélodique de ses compositions pour violon, qu'il interprète brillamment, rendent le jeune Kaploun célèbre dans toute la region.

1928-1930 : Jakov s'installe a Moscou. Il est nommé Premier Violon Solo de l’orchestre de la Maison Centrale de l’Armee Rouge (CDKA). Pendant ces deux années de service militaire, il suit les cours du professeur Jampolsky et consulte le professeur compositeur Giliaiev. Il commence à diriger et continue de jouer en soliste ainsi que dans des formations de chambre. Pendant ces annèes, il écrit quelques Poèmes pour violon et piano, dedicacés à sa future femme Fima (Frouma) Lebedinsky, pianiste de talent dont il a fait la connaissance a l'Institut d’Odessa.

1930-1931 : Jakov travaille en qualite d’altiste dans le Grand Orchestre Symphonique de la Radio d’État.

1er octobre 1931 : Mariage avec Fima Lebedinsky et depart pour Tiflis (aujourd'hui Tbilissi), la capitale de la Georgie et de toute la Transcaucasie de l'epoque.

1931-1932 : À Tiflis, Jakov est premier violon solo de l’orchestre de la Radio Transcaucasienne, avec en solo deux émissions hebdomadaires imposées d’une demi-heure chacune. Des leur arrivé dans cette ville, le duo de jeunes mariés suscite de la sympathie chez leurs collegues et chez les auditeurs. Durant cette année passée à Tiflis, Jacov interprète pratiquement tout le répértoire pour violon.

1932-1952 : Il devient soliste alto de l’orchestre du Grand Théâtre Academique d’État d’Opéra et de Ballet (GABT), dit Bolchoi, a Moscou.

1935 : Jakov est laureat du Deuxieme Concours Sovietique des Musiciens-Interpretes a Leningrad, en tant qu’alto. Son travail intensif dans l’orchestre n’empeche pas Jakov de preparer dans un bref delai le programme imposé, trois epreuves du concours, dont les éliminatoires. Sa femme participe également brillamment au concours, apres la naissance de leur fille le 29 novembre 1934.

1939 : Jakov entre à la Faculte de direction d’orchestre du Conservatoire de Moscou, dans la classe de G. Stoliarov. Ils se connaissent depuis leur rencontre a l'Institut d’Odessa, ou, durant les annees 30, ils collaborent dans les formations moscovites. Jakov Kaploun devient bénéficiaire de la Bourse de Staline, grace à ses succes dans les études.

1941 : Evacuation du Théâtre du Bolchoi vers Kouibychev (Samara), les spectacles continuent.

1942 : Au tout debut de l'annee, Jakov apprend la mort de ses parents et de ses trois petites sœurs, qui serait survenue environ six mois plus tôt, lors de l'entrée de la Wehrmacht en Ukraine. En novembre, au Concours du 25eme anniversaire de la Revolution d’Octobre, deux de ses compositions obtiennent le premier prix dans la categorie “meilleure oeuvre patriotique”. Ce sont la “Marche concertante” pour fanfare et le poeme symphonique “Ukraine, terre natale”, œuvre pour baryton, chœur et orchestre, composee sur les vers de Maxime Rylski. A cette époque, Jakov commence à composer des préludes pour violon et piano.

1943 : Retour à Moscou, avec la troupe du Théâtre du Bolchoi. 1944 : Jakov est admis Membre de l’Union des Compositeurs et de la Fondation Musicale de l’URSS. 1945 : Il est diplome du Conservatoire de Moscou, classe de la direction d’orchestre symphonique du professeur N. Anossov.

1945-1949 : Beaucoup de concerts et d’enregistrements avec David Oistrakh, Lev Oborine, Serge Knouchevitzky. Cette formation est connue sous le nom de Quatuor du Bolchoi.

1946 : Creation Mondiale du cycle “Neuf Préludes pour violon et piano”. Cette œuvre est interpretée mainte fois dans les plus grandes salles de Moscou. Il s'agit d'une suite dramatique qui porte l’empreinte des événements de la guerre toute recente. Son ampleur et son lyrisme aux accents tragiques, allant de la contemplation aux passions dechainées, impressionnent. Le public est seduit par la sincerite de l’interpretation et par le brio du duo familial. Cette virtuosité s'exprime pleinement pour les deux instruments, qui bénéficient tous deux d'une égale qualite d'écriture. Les Préludes sont cites pour le Prix Staline mais la lutte contre le cosmopolitisme commence. Les citoyens possedant un nom aux consonances juives en payent les consequences. La lutte contre le formalisme dans la musique sovietique est engagée, les “9 Préludes” ne franchissent pas l’étape eliminatoire. À la meme epoque, dans les orchestres et au sein de l’Union des Compositeurs, des disparitions surviennent, parmi lesquelles plusieurs amis de Jakov. La peur regne.

1947 : Vers l’automne, le chagrin de la perte de ses parents, ajouté à la disparition de ses amis et à la surcharge de travail créatif aboutissent, pour Jakov, à une grave depression. Malgre son etat, il continue avec succès son travail au Théâtre. Pendant les spectacles les plus importants, en la presence du chef de l'État Joseph Staline, qui affectionne particulièrement le Bolchoi, les soli alto lui sont confiés à chaque fois.

1952 : Une psychose maniaco-depressive chronique lui fait obtenir de l'État une pension de "retraite personnelle anticipée pour la création“, à 45 ans. Ses dernières œuvres : un Quatuor à cordes inacheve, parties I et III et les ebauches de la partie II ainsi que quelques chants et romances, inachevés eux aussi.

Les “Préludes” sont editées par la Fondation Musicale de Moscou en 1948. En 1972, une partie est reéditée chez “Sovietski Kompositor”. La meme annee, Elles sont interpretées avec succès par le célèbre violoniste Grigori Feiguine.

Les dernières années de sa vie, Jakov enseigne le violon et l’alto, donne des cours de composition et forme à la musique son petit-fils Kamil Tchalaev, futur chanteur d'opera et compositeur.

28 mai 1985 : Jakov Kaploun est foudroyé par une hémorragie cérébrale, une semaine avant son 78ème anniversaire.

Irina Chalayeva-Caploon traduction KT

List of works published by Musik Fabrik/

Liste d'œuvres éditées par Musik Fabrik

The Call of the Nation for military band/pour orchestre d'harmonie militaire

Orchestration : Piccolo/Flute/Eb Clarinet/2Bb Clarinets/2Bb Cornets/2 Bb Trumpets/2Eb Alto Horns/4 Bb Tenor Horns/2Bb Baritone Horns/2 C Basses/Snare Drum/Cymbals/Bass Drum

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